目前，生产上因大多数果农惜枝求产技术不精，很多盛果期苹果园存在枝多、形乱、树冠郁闭、光照恶化、内膛不结果、外围结果少、产量降低、上色不好，效益下降的问题。为此，必须进行彻底的枝形改造，而苹果采收后至发芽前是冬剪调整的重点时期，根据山东省招远市阜山镇果业站近几年调查和实践证明，对这部分郁闭结果园必须采取“三斧子”修剪法，才能从根本上改善树形，实现增产提质增效。三斧子就是砍（割）去三部分大枝，具体方法是：

第一斧子是“脱裤子”：就是对主干上60厘米以下的主枝去掉，以免长果拖地，色差病多，不易管理。间距小于60厘米同方向重叠的主枝也要去掉。

第二斧子是“开天窗”：就是落头，打开光路，对冠高3米以上的上层主枝去掉，以免遮光，也不方便套袋、采摘等作业，最终全树留5～6个主枝即可。

第三斧子是“割耳朵”：首先将主枝上锨柄粗的枝去掉，以免主枝间交接，影响光照。二是对主枝上枝组，原则上每隔25～30厘米留一个，且大中小上中下间隔排列，特别注意留足背上枝。每隔30～40厘米留一个背上枝，对较旺的背上枝可采取拉向两侧或下垂，必要时基部造伤，防止背上年年疏年年冒，下垂或两侧枝间距小于25厘米的也要疏除；三是对弱枝，由于连年甩放加上密植，部分冗长枝和细弱小枝不结果甚至死亡，要及时回缩或疏除。